UN CONTEXTO PARA EL NIÑO, LA FAMILIA EN HEAD START Y LOS LOGROS Y RESULTADOS DEL PROGRAMA

NORMAS DE EJECUCIÓN DEL PROGRAMA HEAD START Y OTROS REGLAMENTOS
45 CFR Partes 1301, 1302, 1303, 1304 y Orientación, 1305, 1306 y 1308 y Orientación

NORMAS DE EJECUCIÓN DEL PROGRAMA HEAD START
“¿ Cuáles son las normas mínimas para la calidad de los servicios, del personal y de los sistemas administrativos de Head Start?”

• Las Normas de Ejecución del Programa Head Start proporcionan normas de calidad en todos los aspectos del desarrollo y los servicios de salud en la primera infancia, así como asociaciones con la familia y la comunidad y diseño y administración del programa.

• El personal calificado, en asociación con los padres, seleccionan y adaptan o desarrollan un currículo para cada programa Head Start. El currículo es un plan formal que aborda las metas para los niños e incluye sus experiencias, materiales apropiados y la función del personal y los padres. El personal pone en práctica e individualiza el currículo para apoyar el aprendizaje y avance en el desarrollo de cada niño.

• Cada programa tiene la obligación de llevar a cabo un currículo que promueva el desarrollo cognoscitivo y las destrezas lingüísticas de los niños, así como su desarrollo social, emocional y físico.

• Todos los programas deben atenerse a las Normas de Ejecución del Programa en lo que se refiere concretamente al tamaño del grupo, la proporción adulto-niños y la competencia del personal, inclusive comprobar que cada salón tenga un maestro con credenciales de Asociado en Desarrollo Infantil (CDA) o su equivalente. La Ley de Head Start de 1998 requiere que antes del 30 de septiembre de 2003, por lo menos 50% de todas las maestras de Head Start que trabajen en programas de los centros, tengan un título de asociado, de licenciatura (baccalaureate) u otro título avanzado en educación de la primera infancia o en un área relacionada, junto con experiencia docente. Las maestras de salón que no cumplan estos requisitos deben tener un CDA o un certificado equivalente expedido por el estado o estar haciendo los trámites de completar un CDA u otro título en los primeros 180 días de haber sido contratadas.

• Las familias deben a participar, mediante el proceso de acuerdo para las asociaciones con las familias, en el desarrollo y aprendizaje de sus hijos, para aumentar su propias aptitudes básicas de lectoescritura y de observación de los niños y en el proceso de gobernabilidad el programa Head Start.

EXAMEN DE SELECCIÓN Y EVALUACIÓN CONTINUA DE LOS NIÑOS
“¿ Cómo usan los programas la información que se reúne de los niños?”

• Al entrar en Head Start, cada niño recibe una serie de exámenes preliminares obligatorios para determinar el estado general de su salud, los aspectos positivos en cuanto a su desarrollo, así como sus necesidades. Si se identifica alguna preocupación, tal como una discapacidad o posible retraso serio, se lleva a cabo una evaluación formal y se determina si el niño cumple los requisitos para recibir servicios para discapacitados. Si es así, se traza un plan para recibir una educación especial y/o servicios afines.

• El personal y los padres reúnen información continuamente para documentar el avance de los niños hacia los resultados positivos en cuanto a: lenguaje, lectoescritura, matemáticas, ciencias, artes creativas, desarrollo social y emocional, métodos de aprendizaje y desarrollo físico, incluyendo los 13 Indicadores que se exigen (tal y como se describe en el Marco de los Resultados del Niño). Los programas seleccionan, desarrollan o adaptan un instrumento o serie de herramientas para hacer evaluaciones continuas del avance de los niños y concordarlos con su currículo.

• La observación del niño y las evaluaciones continuas se llevan a cabo en el transcurso de la estancia del niño en Head Start. El personal y los padres siguen el avance de cada niño y llegan a conocer sus aspectos positivos, los intereses, necesidades y estilos de aprendizaje para individualizar el currículo, desarrollar los conocimientos y experiencias previas de cada niño y proporcionar experiencias significativas en el currículo que apoyen el aprendizaje y el desarrollo. De esta manera, el personal, los padres y los programas apoyan el avance de cada niño hacia las metas establecidas.

• La información sobre los resultados del niño que proviene de grupos de niños se traducen a datos que son considerados por los organismos a la hora de hacer autoevaluaciones para determinar cómo el programa está logrando sus metas y objetivos y cómo está ateniéndose a las Normas de Ejecución del Programa y otros reglamentos. Los resultados de dicha autoevaluación contribuyen a la planificación y mejora continua del programa.

AUTOEVALUACIÓN LOCAL DEL PROGRAMA Y SUPERVISIÓN CONTINUA
“¿ Qué tal le va al programa local?”

• Los concesionarios establecen procedimientos para la supervisión continua de sus propias operaciones, así como las de sus agencias delegadas, para asegurar la implementación eficaz de todas los reglamentos federales.

• Por lo menos una vez al año, los organismos de Head Start y Early Head Start llevan a cabo una autoevaluación para comprobar cómo les va en cuanto al cumplimiento de las metas y los objetivos y las Normas de Ejecución del Programa y otros reglamentos.

• El proceso cuenta con la participación del grupo de políticas, el cuerpo directivo, los padres, el personal y la comunidad.

• Los concesionarios deberían comprobar que su sistema de evaluación continua de los niños incluya reunir algunos datos en cada uno de los 8 Dominios en relación con el aprendizaje y desarrollo de los niños. Además, dado que ello es un mandato por ley, los programas deben reunir y analizar datos sobre los Elementos o Indicadores concretos del Dominio o el avance en el lenguaje, y las habilidades de lectoescritura y numéricas.

• Los concesionarios deben desarrollar un sistema de análisis de datos para los resultados del niño que se centre en patrones de avance para grupos de niños, a largo plazo, a medida que reciben servicios durante el año programático. Como mínimo, dicho análisis de datos debería comparar el avance de los niños, comenzando desde que entran en Head Start, a mitad de año y al completar el año programático.

• Los resultados del proceso de autoevaluación, incluyendo el análisis de los resultados del niño, influencian la planificación del programa de la agencia así como el proceso continuo de mejoras.

MEDICIONES DEL SISTEMA Y DE LOS RESULTADOS PARA LA RESPONSABILIDAD FUNCIONAL NACIONAL EN HEAD START

SUPERVISIÓN FEDERAL EN TERRENO
“¿ Cómo cumplimos e implementamos los reglamentos del programa Head Start?”

• Después de completar el primer año de operaciones, los concesionarios son supervisados por lo menos cada tres años.

• Una revisión de los sistemas eficaces de administración respalda la implementación del programa de desarrollo integral para los niños que a su vez llevará a resultados del niño positivos.

• Una asociación entre el personal federal y del concesionario supervisa el avance de los concesionarios de Early Head Start y de Head Start en la implementación de las Normas de Ejecución del Programa y otros reglamentos federales.

• Usando el PRISM (Instrumento de revisión del programa para la supervisión de los sistemas), un equipo de personal federal y otros expertos llevan a cabo una revisión PRISM, en terreno, de los sistemas administrativos del concesionario y de la calidad del programa mediante una combinación de grupos focales y entrevistas individuales; observaciones; diálogos con los padres, el personal y grupos de políticas; y analizan los documentos formales del programa. Los concesionarios deben corregir todas las áreas de incumplimiento que se hayan identificado.

• Información del PRISM, que incluye el cumplimiento con los requisitos sobre los resultados del niño, conforme a la Ley de Head Start de 1998 y ACYF-IM-HS-00-18, debe ser usado por los concesionarios para una mejora continua del programa.

SISTEMA NACIONAL DE INFORMES EVALUATIVOS
“¿ Cómo están progresando los niños de 4 y 5 años en Head Start siguiendo una evaluación común, a un nivel nacional, con indicadores clave en materia de lectoescritura, aprendizaje lingüístico y numérico?”

• En abril de 2002, el Presidente Bush inauguró la Iniciativa para la Primera Infancia – Good Start, Grow Smart—que incluye fortalecer al programa Head Start por medio de la creación de un sistema nuevo de responsabilidad funcional para asegurar que cada programa Head Start evalúe los resultados del niño. Este sistema nuevo de responsabilidad funcional se denomina Sistema Nacional de Informes Evaluativos (National Reporting System o NRS).

• A partir del otoño de 2003, todos los niños de 4 y 5 años en Head Start, incluyendo a los que tienen discapacidades y los que están aprendiendo el inglés, serán evaluados por NRS. Igualmente, serán evaluados de nuevo en la primavera anterior a la entrada de los niños en kindergarten.

• Todos los programas Head Start usarán una serie de herramientas evaluativas que son apropiadas a la edad, son breves, válidas y fiables, para medir los resultados en áreas concretas de lenguaje, lectoescritura y conceptos numéricos. Dichas evaluaciones toman alrededor de 15 minutos por niño. El personal del programa que han recibido capacitación para ello las realizarán en inglés o español.

• El NRS facilitará datos comparados sobre el avance de los niños en cada programa Head Start. La información que reúna NRS será enviada a los programas para que estos puedan continuar las evaluaciones y autoevaluaciones que tienen lugar en todos los programas. El Head Start Bureau y las Oficinas Regionales usarán la información del NRS para guiar la asistencia técnica y la capacitación y para desarrollar nuevas maneras de incorporar los resultados en las revisiones PRISM del futuro. NRS no enviará datos individuales de los niños.

INVESTIGACIÓN
“¿ Cuáles son algunos resultados e indicadores clave de la calidad, eficacia y los resultados del programa en un nivel nacional?”

• La Encuesta de las experiencias de la familia y el niño en Head Start (FACES) es un estudio longitudinal nacional que examina la calidad y los resultados de Head Start. En 1997 y 2000 se recopilaron datos de una muestra que representaba la nación, de muchos miles de niños en 40 programas de Head Start, cuyos pasos fueron seguidos en kindergarten. Las maestras, el personal y los padres fueron entrevistados y se hicieron observaciones de la calidad de los salones. Los resultados indican que las habilidades sociales de los niños en Head Start mejoran y progresan más que los demás niños de la misma edad en áreas de vocabulario y escritura precoz, pero continúan sin alcanzar los promedios nacionales. La calidad en el salón está vinculada con los resultados del niño. Hay una muestra nueva de carácter nacional que se creará en el otoño de 2003.

• El Estudio del impacto de Head Start es un estudio longitudinal, que el Congreso ordenó hacer, de casi 5,000 niños de 3 y 4 años que representan una muestra nacional de las agencias. Los niños fueron asignados al azar a Head Start o a un grupo que sirve de comparación donde no se entregan servicios de Head Start. La recopilación de datos incluye evaluaciones directas de los niños hasta el primer grado, inclusive, entrevistas con los padres, encuestas con el personal, observación de la calidad del cuidado y evaluación de las maestras. El estudio está diseñado a responder las preguntas exigidas y mejorar la calidad del programa.

• Los Centros de investigación sobre la calidad (QRC) Consorcio I (1995-2000) crearon asociaciones entre ACYF, los concesionarios de Head Start y la comunidad académica para la investigación, para mejorar las prácticas y los resultados de programas de calidad. En 2001, un segundo grupo del QRC fue fundado por cinco años para mejorar los resultados del niño en áreas de lectoescritura, desarrollo social y emocional y otros Dominios de la preparación para el ingreso a la escuela, mediante mejoras en el currículo, capacitación de las maestras, participación de los padres y prácticas de evaluación. Los equipos de investigación implementan y evalúan sus proyectos con los socios de Head Start, y luego los reproducen. Las mediciones que se recogen de FACES se usan en todos los establecimientos.