INSTRUCCIÓN DEL PROGRAMA:

PARA: Los concesionarios y agencias delegadas de Head Start y Early Head Start

TEMA: Establecimientos dañados por los huracanes Katrina y Rita

ANTECEDENTES:

El huracán Katrina causó daños a más de 200 establecimientos de Head Start. Casi 100 de estos fueron dañados tan considerablemente que se encuentran todavía cerrados y la mayoría requerirá extensas reparaciones o ser reemplazados. Aunque no existen datos todavía, solo podemos asumir que los daños causados por el huracán Rita aumentarán esa cifra.

Cada concesionario de Head Start con uno o más centros dañados debería trabajar con su Oficina Regional del Administration for Children and Families (ACF) para establecer una estrategia en torno a los establecimientos, que permitirá, lo más rápido posible, que el concesionario vuelva a atender a los niños de Head Start.

En aquellos casos en que los establecimientos hayan sido alquilados para el programa Head Start, el costo de las reparaciones y quién se hará cargo de ellas tiene que ser parte de una consulta entre el concesionario de Head Start, el/la propietario/a del edificio y la Oficina Regional ACF correspondiente. Los concesionarios que deseen permanecer en los centros que pueden ser reparados tienen que colaborar con el propietario del edificio y explorar completamente tales asuntos, como FEMA y el reembolso por parte de la compañía de seguros, como parte de cualquier propuesta presentada a su Oficina Regional ACF para recibir fondos suplementarios a título excepcional. Las Oficinas Regionales considerarán cada petición de fondos suplementarios por sus propios méritos, pero ACF, al estudiar dichas propuestas tendrá que comprender completamente hasta qué punto los recursos han sido o serán puestos a disposición del propietario del edificio. En aquellos casos en que el concesionario crea que es preferible trasladarse a otro establecimiento, éste debería hablar con regularidad con su Oficina Regional para que juntos puedan explorar las opciones que convendrán más a su programa. ACF comprende que para encontrar otros establecimientos haya que recibir fondos a título excepcional para, por ejemplo, renovar un edificio para hacerlo más idóneo para atender a los niños de Head Start. Todas estas peticiones para fondos suplementarios tendrán que incluir un diálogo extenso de lo que el concesionario proponga y las razones para ello.

En el caso en que un centro dañado extensamente o destruido fuera propiedad del concesionario, éste debería buscar las opciones correspondientes con su compañía de seguros y con FEMA, así como mantener informada a su Oficina Regional acerca de la situación. ACF colaborará con cada concesionario en dicha situación, para explorar las opciones pertinentes de encontrar otros establecimientos lo antes posible.

También se exige que los concesionarios colaboren con su Oficina Regional, siempre que la situación lo permita, para encontrar un modo temporal de entregar los servicios de Head Start a los niños y familias que todavía se encuentran en la comunidad. La opción basada en el hogar o de cuidado infantil familiar pueden ser apropiadas hasta que el concesionario pueda abordar sus necesidades en torno a sus instalaciones.

En relación con esto, se insta encarecidamente a todos los concesionarios de Head Start a prestar asistencia a las familias desplazadas por el huracán Rita, tal y como muchos de ustedes hicieron y continúan haciendo para los damnificados del huracán Katrina. Les instamos, asimismo, a que entreguen servicios de Head Start a cualquier familia elegible que hayan sido temporalmente desplazada a su comunidad. Como mínimo, se les reembolsará los gastos de los primeros 30 días de atención y servicios a estos niños y familias. Al igual que Katrina, compartiremos información adicional con ustedes sobre los fondos, cuando la tengamos. También dispensaremos todos los requisitos que fueron eximidos para atender a los niños y familias damnificadas por el huracán Katrina (Favor de ver el Memorándum de Información ACYF-IM-HS-05-04). Le rogamos que informe a su Oficina Regional de forma regular sobre los niños y familias que hayan sido desplazadas por el huracán Rita y que actualmente ustedes están atendiendo.

Gracias de nuevo por todo lo que cada uno de ustedes está haciendo para ayudar a los damnificados de estos dos desastres naturales.

Wade F. Horn, Ph.D.
Subsecretario para Niños y Familias